Fla-Flu quase contratou Johan Cruyff: a história secreta

O Flamengo e o Fluminense, rivais históricos do Rio de Janeiro, quase fizeram história ao tentar contratar o lendário Johan Cruyff em momentos distintos do século passado. O Fluminense articulou um plano para o craque em 1976, enquanto o Flamengo o buscou em 1980 para complementar o time de Zico. Nenhuma das negociações se concretizou, mas os bastidores revelam um capítulo curioso da rivalidade que se reacende neste domingo (25/01/2026) no Maracanã, pela quarta rodada do Campeonato Carioca.

O que motivou o Fluminense a buscar Cruyff em 1976? A história começa quando o Fluminense, sob a presidência de Francisco Horta, patrocinou a primeira vinda de Cruyff ao Brasil. O clube tinha a intenção secreta de convencê-lo a vestir a camisa tricolor na temporada de 1977, ao lado de Rivellino, na busca pelo tricampeonato Carioca. Cruyff desembarcou no Galeão e declarou à imprensa que consideraria uma proposta compensatória. Ele jogou dois amistosos no país: um empate em 1 a 1 no Morumbi, onde marcou um gol, e uma derrota por 2 a 1 no Maracanã. Apesar dos esforços do clube, que incluiu uma viagem divertida pelo Rio para conectá-lo à cidade, o holandês não retornou em 1977.

Por que o Flamengo tentou Cruyff em 1980? Quatro anos depois, o Flamengo, liderado pelo presidente Márcio Braga, mirou a contratação de Cruyff para o time que já tinha Zico. A ideia era manter o público motivado, já que Zico e outros jogadores, como Júnior, seriam frequentemente convocados para a Seleção. Cruyff, então com 33 anos e atuando pelo Washington Diplomats nos EUA, foi contatado, mas as negociações esbarraram em exigências financeiras altas e na falta de animação do jogador, em parte devido a relatos de que sua esposa não teria curtido o Rio na visita anterior. Sem o holandês, o Flamengo seguiu para conquistar a Libertadores e o Mundial em 1981.

Qual o legado de Cruyff e a conexão com o Fla-Flu hoje? Johan Cruyff é lembrado como uma figura transformadora no futebol, criador do "Futebol Total" e influente tanto como jogador quanto treinador. Sua quase chegada ao Brasil ilustra o alcance global da rivalidade Fla-Flu, que continua viva em 2026. O jogo deste domingo no Maracanã reacende memórias de um passado onde esses clubes ousaram sonhar com um dos maiores gênios do esporte.

As tentativas frustradas de Flamengo e Fluminense por Johan Cruyff permanecem como um "e se" fascinante na história do futebol carioca. Enquanto os rivais se preparam para mais um capítulo no Maracanã, a lembrança dessas negociações reforça o peso e a ambição de dois dos clubes mais tradicionais do Brasil. Para os fãs que buscam "onde assistir Fla-Flu" ou o "resultado do clássico", o embate de 2026 promete emoção, mas a história de quase ter Cruyff no Rio já é, por si só, um golpe de mestre no imaginário do futebol.